¿Qué sección de cable va en cada circuito de una vivienda?

La sección de un cable no se elige por costumbre ("1,5 para luces y 2,5 para tomas") sino por tres condiciones que se cumplen a la vez: no bajar de la sección mínima de la tabla de la AEA, que el cable aguante la corriente que le va a pasar sin recalentarse y que la caída de tensión quede dentro del límite. En una vivienda, las mínimas son 1,5 mm² para iluminación (IUG) y 2,5 mm² para tomas (TUG y TUE); pero la protección que le pongas tiene que ser compatible con el cable, y esa es la parte que más se olvida.

Las secciones mínimas de la AEA 90364-7-770

La Tabla 770.11.I fija los valores por debajo de los cuales no se puede bajar, aunque el cálculo dé menos:

• Línea principal: 4 mm².
• Circuitos seccionales: 2,5 mm².
• IUG (iluminación de uso general): 1,5 mm².
• IUG que incluye tomas de uso general: 2,5 mm².
• TUG (tomas de uso general): 2,5 mm².
• TUE (tomas de uso especial): 2,5 mm².
• Uso específico: 2,5 mm² (1,5 mm² si alimenta muy baja tensión funcional).
• Alimentación y retornos de llaves: 1 mm².
• Conductor de protección (PE): 2,5 mm².

Son mínimos, no recomendaciones de diseño: si la corriente o la distancia lo exigen, se sube la sección.

Qué corriente aguanta cada sección

La Tabla 770.12.I da la corriente admisible de los cables de cobre IRAM NM 247-3 en cañería, con una temperatura ambiente de cálculo de 40 °C. Para un circuito monofásico (dos cables cargados más el PE):

• 1,5 mm²: 15 A.
• 2,5 mm²: 21 A.
• 4 mm²: 28 A.
• 6 mm²: 36 A.
• 10 mm²: 50 A.

Con estos valores se cumple la condición de coordinación de la norma: IB ≤ In ≤ Iz. Es decir, la corriente de proyecto del circuito (IB) tiene que ser menor o igual que la corriente nominal de la termomagnética (In), y esta menor o igual que la corriente admisible del cable (Iz).

La protección máxima de cada tipo de circuito y el cable que la soporta

La Tabla 770.6.I fija la protección máxima de cada circuito terminal. Pero ese máximo solo se puede usar si el cable lo soporta:

• TUG con 2,5 mm²: protección máxima de 20 A. El cable admite 21 A, así que la combinación de 2,5 mm² con 20 A cumple.
• IUG con 1,5 mm²: la protección máxima del tipo de circuito es 16 A, pero el cable de 1,5 mm² admite 15 A. Una termomagnética de 16 A no cumple con ese cable: la protección tiene que ser de 15 A o menos (por ejemplo, 10 A). Si el circuito de iluminación lleva tomas derivadas y por eso el cable es de 2,5 mm², sí se puede llegar a 16 A.
• TUE: el máximo del tipo de circuito es 32 A, pero con 2,5 mm² el cable admite 21 A. Para usar 32 A hace falta una sección mayor: con 6 mm² (36 A) la condición se cumple. Con 2,5 mm² la protección no puede pasar de 20 A.

En todos los casos, la termomagnética de un circuito monofásico es bipolar, con los dos polos protegidos.

Varios circuitos en el mismo caño

Cuando comparten cañería, la corriente admisible baja. La Tabla 770.12.II da un factor de 0,80 para dos circuitos monofásicos y de 0,70 para tres. El PE no cuenta como cable cargado.

Con el ejemplo de 2,5 mm²: 21 A × 0,8 = 16,8 A. Con dos circuitos en el mismo caño, ese cable ya no admite una termomagnética de 20 A. Hay que bajar la protección o subir la sección. Cuándo se permite agrupar circuitos en una cañería es otro tema, que tiene sus propias reglas en la reglamentación.

La caída de tensión

Desde los bornes de salida del tablero principal hasta cualquier punto de uso, el límite en circuitos terminales de iluminación y tomas es del 3 %. En circuitos que alimentan solo motores es del 5 % en régimen y del 15 % en el arranque.

La norma da una tabla rápida para monofásico, con cables unipolares en caño y cos φ = 0,8, en V/(A·km): 26 para 1,5 mm², 15 para 2,5 mm², 10 para 4 mm², 6,5 para 6 mm² y 3,8 para 10 mm². Con ella el cálculo es directo. Ejemplo: 10 A por 2,5 mm² a 20 m de distancia da 15 × 10 × 0,020 = 3 V, que son cerca del 1,4 % de 220 V. La distancia es la longitud del recorrido, no los metros de cable ida y vuelta.

Errores comunes en obra

• Poner una termomagnética de 16 A en un circuito de 1,5 mm² porque "el circuito de iluminación lleva 16 A".
• Usar 2,5 mm² con una termomagnética de 25 o 32 A en un circuito de uso especial.
• Meter varios circuitos en el mismo caño sin aplicar el factor de agrupamiento.
• Calcular la sección solo por corriente y no verificar la caída de tensión en los tramos largos.
• Usar cable de alambre macizo o cordón tipo taller en instalación fija: está prohibido.

Preguntas frecuentes

¿Alcanza con respetar la sección mínima de la tabla? No siempre. La mínima es el piso. Después hay que verificar la corriente admisible, la coordinación con la protección y la caída de tensión; la sección final es la mayor que resulte de esas verificaciones.

¿Puedo usar 1,5 mm² en un circuito de tomas? No. Las tomas de uso general y especial llevan 2,5 mm² como mínimo. Y un circuito de iluminación que incluye tomas de uso general también.

¿La sección de las llaves es la misma que la del circuito? No. La alimentación y los retornos de las llaves pueden ser de 1 mm² como mínimo, según la Tabla 770.11.I.

Cómo te ayuda EGC

Verificar corriente, protección y caída de tensión en cada circuito lleva tiempo, y un error se paga en obra. La calculadora AEA de EGC te ayuda a elegir la sección y a dejar el cálculo documentado para el presupuesto.

Fuentes

• AEA 90364-7-770, Tabla 770.11.I (secciones mínimas).
• AEA 90364-7-770, Tabla 770.6.I (protección máxima por tipo de circuito).
• AEA 90364-7-770, Tabla 770.12.I (corriente admisible) y Tabla 770.12.II (agrupamiento).
• AEA 90364-7-770, 770.15.2.1 y 770.15.3 (coordinación cable-protección).
• AEA 90364-7-770, 770.15.6 y Tabla 770.15.IV (caída de tensión).
• Fichas de la base de conocimiento técnico de EGC.